二层船舱,何泰之房。

    “珞表哥是个极聪明的人,四岁会背《百家姓》,五岁能写尺方大字,八岁能作诗,十岁开始做时文。”提及故去的沈珞,何泰🕗之🖑伤感中带了骄傲:“若不是去年姨父让珞表哥压了一科,说不得珞表哥去年就能中进士。大明朝十七岁的举人常见,十七岁的进士又有几个?除了成华年出的那🜎个十六岁进士,其他十八、九中进士都算年轻的。”

    沈珠感慨道:“🇒😃尝📞🜂在书上见‘慧极必伤,四字,珞大哥许正应在此处🅑。”

    何泰之虽不过十来岁🕳🍫🋃,可对于生死也生出恻然来,黯然道:“难道聪明人,都不长寿么?”💗💃🏌

    沈珠向来自诩聪明人,听了这一句,不知该🎑🐘如🎽何回答。

    他十七岁过院试,在族兄弟中已是佼佼者,可昨日到运河码头,随着祝、魏两家来码头上送行人中,还有一孱弱少年,十三岁的蒋焘,是何泰之八姨母家的表兄,也是今年六月过的院试,论起来还是他的同年。只是他排名在中后,蒋焘却是第二,为苏州府🛓学廪生。

    在年岁相仿🙼🏱的沈家子弟中,他前头还压着沈瑾。出了☣🁑🅄松江,更是泯灭众人。

    不说十三岁的蒋焘,还有眼前这小童,九岁能过县试,自己🞇当年四书🅑还没读通。

    何泰之🐆想起沈珞与身体不好的蒋焘,心里难🎑🐘受,便也当沈珠的缄默是难过,劝道:“珠表哥也别难过……珞♱🌋表哥转世投胎去了,说不定多少年后,还能碰上……”

    不过是长辈🙼🏱拿来哄他的话,他便来劝慰沈珠,心里哪里🂻🔂不晓得,安慰话只是安慰话,人没了就是没了。

    沈珠长吁了一口气:“珞大哥是🗀😤二房单丁,伯父、🜫🅅叔父们定寄予厚望。如今这失子之痛,也不知要伤心多久。♧🊱”

    何泰之想起沈珞故去后自家那场纷乱,还有🎑🐘船舱里暮气沉沉的胞姐,只觉得头皮🆳📨发麻,小脸团成一团:“还是早日振作为好。逝者已矣,其他人还得活着。”

    沈珠晓得何泰之这感触当时为了他胞姐,却不好将话题问到小娘子身上⛛🛅🙽。🃀🔫🃤

    徐氏与何泰之姨甥两个,都没有提过何家小娘🎽子就是沈珞的未婚妻,可大家多猜到。

    身为徐氏外甥女,何小娘子同沈家表兄弟见一面并不逾礼。可那天下午在苏州码头上船时,这何家小娘子一身素服,脸上也罩着纱,丝☌毫没有与大家见礼之意。到了船舱后,也不曾出过屋子,一应事务都有养娘婢子出面。

    就是徐氏房间,因有众少年出💚💝入,何小娘子也避嫌不来。

    沈🌼🄜⚁珠便将话茬🃧🚋👶又扯到正题上:“我从没出过🎑🐘南直隶,不知北边是何风气?珞大哥生前都是怎么过的?”

    何泰之打小就是沈珞的小尾巴,对于沈珞的事情知晓得倒是详尽,听🅑到沈珠问起,也只当他是因要进京而忐忑,便将知晓🌼的尽说了。

    沈🌼🄜⚁珞如何入监读书,如何与朋友交际往来,喜欢穿什么样📤🜰式的衣裳,读书闲暇会与朋友进行什😾🇀🕝么消遣,一一讲到

    沈珠面上只做🃧🚋👶闲话的样子,心里却将这些仔细记下,原本焦躁不平的心情,不知不觉☊♘🈪跟着平复下来🃸🜡。

    瞧着徐氏行事,更亲近宗房、四房与五房。

    她所在是一🙼🏱房长支,要是严格论起远近亲疏择嗣,倒也说得过去。

    那样一来,不是沈珏就是沈瑞,其次才有可🎑🐘能🎽轮到三房。要是不按远近亲疏来择嗣,还有五房的沈全在前头。

    沈全虽表明没有入嗣之心,五房沈鸿夫妇也是不贪不抢性子,可真要徐氏选上他。动之以情,晓之以😭🄧⛥理,五房怎么拒绝?🌼

    兴灭继绝,本就是族亲之间的义务与责任。