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    行至傍晚,两人一猴总算穿过了丛林。

    这一路上的原始风光虽然瑰丽多奇,但看久了也就腻了。

    出了林海前行不远,便能看到一片规模不小的吊脚楼,瓶山南寨近在眼前。

    此时日薄西山,山民们大都在家忙活晚饭,街上空空荡荡,炊烟袅袅升起。

    如今世道太乱,寨子虽然僻处深山,也要防备山贼土匪前来洗劫。

    所以寨子里各家各户自发组织的乡勇,持着土铳梭标,在山隘口检查外来的货商。

    等得二人靠近,便被三五个青壮持枪拦住,盘问来历。

    李长清和红姑娘都是惯走江湖的,岂会被这种小场面吓到。

    道人当即踏前一步,打了个稽首,笑道:

    “无量天尊。”

    “几位居士有礼了,贫道长清,这位是贫道的师妹红婵,我们本是老熊岭青峯山紫霞观的山居道,前些日子外出云游,今日方归,路过贵寨,看天色已晚,不得已借宿一晚,明早便走。”

    那几个苗人乡勇听完不明觉厉,又见他面色淡然,不疑有他,当即转身继续盘问下一拨人。

    二人无惊无险地混进了寨子。

    走在不宽不窄的青石道上,李长清突然眼尖地发现红姑娘嘴角一直挂着笑意。

    扭头,正对上那一双如寒泉般清冽的眼眸,表情不由一滞。

    半晌,才问道:

    “你在笑什么?”

    红姑娘望向远处的苍山夕阳,摇了摇头。

    李长清撇撇嘴,也不再说话。

    两人漫无目的地在街上闲逛。

    天边的红霞照在身上,映出两道模糊的影子。

    街道两旁大都是山中往返各寨的货郎,叫卖声此起彼伏。

    转悠了半个时辰,总算在寨中走完一圈。

    李长清见红姑娘有些气喘,便寻了个小食摊坐下,点了两份当地的特色小吃,抬眼观察着四周的建筑。