“嗨呀,如今长安谁不知道,游湖宴上,张小公子一看见那舞姬云娘,就看直了眼。人家云娘堪堪舞毕一曲,便被张小公子急不可耐地拉了去,温柔乡里翻云覆雨一整夜,啧啧,及至第二日,还是我等将张小公子抬回相府的呢。”

    此言一出,在场之人顿时哄堂大笑。

    张景明:“!”

    景明按耐下心中气愤,拨开众人去找姚志青。

    姚志青仿佛不记得昨夜的事,神情是一贯的温文尔雅,嘴角甚至噙着些许笑意:“不知公子寻在下有何事?”

    景明没有废话,直接了当问:“七日前游湖那夜,你人在何处?”

    姚志青还未回话,一旁的人便抢着道:“状元郎可是正经人,那夜自然一直与我等吟诗作赋,绝没有沉醉温柔乡里折了腰。”

    话音落下,众人又是一阵大笑。

    景明分毫不让,与姚志青直直对视良久。见姚志青一副与那夜判若两人的模样,景明紧了紧手掌,半晌,转身离开了状元府。

    本归于陆重眠的状元之位被姚志青偷取,这件事事关重大,甚至关乎江山社稷,一旦说出,稍有不慎便是杀身之祸。

    是以,景明只告诉父亲自己遇见了妖怪,关于姚志青的状元之位来路不正,则是半点没提。

    如今姚志青是皇帝钦点的状元,陆重眠是探花,他若四处声张状元本该陆重眠所得,姚志青乃是窃位之人,岂不是明晃晃打皇帝的脸吗?

    且不说有没有人信,依当今皇帝那多疑的性子,定会怀疑到父亲身上。

    十八年前,张家虽家道中落,却到底是书香门第,父亲进京赶考一举得中状元,又深得先帝赏识,得了天下第一才子的美名。风光无两、万人艳羡之时,又认出当时位高权重的左相与先人有旧,故而拜入了左相门下。左相无有子女,便收了景明的父亲为义子,一同追随当时尚是太子的圣上。

    当时还是太子的圣上宅心仁厚,待人宽和,若无意外,会是一位天下称颂、后世景仰的仁君,可意外偏就发生了——

    先帝给太子殿下指了婚,太子妃身份高贵,素有美名,更难得的是与太子殿下两情相悦。两人并立御前时,太子殿下口中声声说着“一生一世一双人”,先帝虽斥责太子有违祖制,却也只是嘴上说说,并没有罚什么。

    一时天下女人皆艳羡极了太子妃,民间更是出了不少以太子、太子妃为主角的话本、戏曲,久传不衰。

    许是天妒,太子与太子妃成婚不过一年,太子妃便为人所害,惨死在东宫。

    太子妃死后,太子殿下性情大变,变得多疑专断,再不复往日的宽厚。对于此,先帝倒颇为满意,认为太子从前过于寡断,如今总算有了帝王的威势,太子妃死得倒也值得。

    后来,太子继位后,景明的父亲得以被重用。再后来,前任左相身死,景明的父亲继任左相,子承父业,两人又皆有“天下第一才子”之名,也算是京中的一桩美谈。

    这么些年过去,景明的父亲已是位高权重,比之上任左相更甚。当今的圣上也变得愈发多疑,去岁才刚诛了十位官员的九族,七百余人的鲜血染红了一条长街,杀得朝中人人自危。直到今年正月,景明入宫为妃的姐姐——当今的淑妃诞下十皇子,圣上龙心大悦,朝中官员才总算松了口气。

    即使近日好了些,圣上不再那么喜怒无常,景明的父亲却时时如履薄冰,总是告诫景明等人小心行事,万不可鲁莽连累了家人。

    姚志青的事情不可声张,先不说皇帝怎么想,会不会问也不问便杀人,即使皇帝将信将疑,找自己查问,景明自己没有证据,又如何能取信于人?

    该怎么办?姚志青身边确实有妖,可自己不是那妖怪的对手,什么“玄虚道人”、“降妖和尚”、“镇妖高人”全是假的,给的符咒、法器没一个灵光。

    烈日当空,树上蝉鸣不休,张景明站在相府与城门的岔路口,静静思索着。