建安二十四年,从春天到夏天,再到秋天,长安城商业繁荣,城内居民安居乐业,酒馆爆满,旅舍内商人往来不息,一派安宁祥和的气氛。

    入秋后,繁华热闹的长安城内却多了几分肃杀之气,军队在城门口的盘查明显严格起来,几乎每一辆进城的马车都要严格搜查,严禁商人携带违禁兵器进城,很多经验丰富的商人都不免有了几分担忧,这是大战来临前的先兆。

    这天中午,一支商队缓缓靠近长安城,这是一支由数百头骡子组成的大商队,满载着各种货物,仅伙计就有五十余人,商队的首领是一个四十余岁的中年男子,身材高大,皮肤黝黑,目光锐利,国字脸庞透出军人般坚毅。

    此时商队距离长安东城门还有一里,官道两边已经变得十分热闹,各种店铺林立,往来商人络绎不绝,给两边的酒馆和茶棚带来了生意。

    “过来休息吃饭吧!”

    远处一座茶棚的掌柜热情地向这支商队招手,一名伙计奔上来,对商队为首的中年男子笑道:“现在进城有很多规矩,不如先到小店坐坐,我给大家说说。”

    中年男子略一沉吟,便点点头,回头令道:“去茶棚休息!”

    众人纷纷向茶棚走去,茶棚内顿时热闹起来,几名伙计将骡子和货物领到后面饮水喂料,众人要了饭食,喝水聊天,茶棚里热闹异常。

    这时,茶棚掌柜走上前笑道:“这位商君,长安城有了规定,进城商队都要开包盘查,严禁携带除了短刀和剑以外的各种兵器,若发现长矛或者军弩则会当场抓捕,而且超过十人以上的商队必须到官府备案,像们这样的大商队估计会很麻烦,要么分开走,要么去西市,我劝各位最好不要进城。”

    说到这,掌柜指着他们携带的鹰和鸽子道:“像各位携带了鹰和鸽子,若被巡哨士兵看见,会被立刻抓捕,很危险!”

    两名商队伙计连忙起身将鹰笼拿到后面去了,这时,中年男子眉头一皱,“这是什么时候开始的规定?”

    “有一阵子了,听说邺都那边盘查更严格,们应该也知道吧!”

    中年男子点点头,“说得不错,邺都那边已经不准商队进城了。”

    掌柜叹了口气,“估计长安也快了,很多商人都说,这是大战前的先兆,哎!战争到来,小店的生意就要受影响了。”

    他拱拱手,转身去了,旁边两名副手上前低声道:“将军,我们怎么办?”

    这支商队并非普通商队,而是一队曹军斥候改扮,他们是来加强长安城内的斥候力量,没想到却不能进城了,为首这名中年男子姓韩,是一名曹军校尉,他沉思片刻,对两名副手道:“先看看城内的情况再说。”

    他招手叫来一名得力手下,嘱咐他道:“先去龙门酒馆,和我们人联系上。”

    手下答应,牵过一匹骡子,骑上骡子向城内奔去,众手下依旧在吃饭聊天,十分热闹,但为首的韩校尉却陷入沉思之中。

    大约过了半个时辰,手下返回了茶棚,神情十分紧张,他低声对韩校尉说了几句,韩校尉脸色大变,立刻喝令道:“快起来,马上离开!”

    众手下纷纷起身,十几人奔跑到后面去取骡子和货物,可就在这时,城池方向传来急促的马蹄声,越来越快,声如闷雷,只见数百骑兵疾奔而至,不等曹军斥候离去,数百骑兵便团团将茶棚包围,举弩对准了众伙计,众人目瞪口呆,皆慢慢举起手。

    这时,一名汉军大将催马上前,用长枪指着曹军韩校尉,冷冷道:“们还以为天衣无缝吗?实话告诉们,们休想进长安一步。”

    韩校尉脸色极为难看,他想不到自己是哪里暴露了身份,他忽然若有所悟,回头向掌柜望去,掌柜却不见了踪影。

    汉军大将喝令一声,“将他们部带走!”

    几名曹军斥候想反抗,韩校尉却喝住了他们,众曹军斥候垂头丧气地被汉军骑兵押走了,这时,掌柜从房间内慢慢走出,望着骑兵将曹军斥候抓走,不由冷笑一声,吩咐茶棚伙计道:“收拾一下,继续招揽客人。”

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