他坐在树上看书。有人正在找他。他不🂋🍋🆡想见他,或者任何人,他☝🀛♃不想为自己👼🎌的行为作任何解释。

    斑驳的阳光和树影投射在他的书卷上。他看得太入神,听到树下动静时已经来不及藏身。那人顶着一头狮子似的乱糟糟的鬃毛,皮肤下肌肉凸起如橄榄油般油金发亮,后者踢着树干,吆喝着要他🟇🛂🙦下来。

    他咬住牙关,本来想逃跑,但是又想到假如被逮住结果必然更惨,便不敢冒那个风险了。于是他把卷轴挂在树枝上,轻轻跳下树。他的小伙伴戴着护腕,头发束起在脑后,上身半赤裸,手里提着滴血的猎刀,一看⛫🝚就是刚宰了几头不听话的魔兽或者人类;他一落地,对方就用胳膊把他揽了过来,一身汗臭差点把他熏死。“听说你又跑外面搞事去了,嗯?偷吃贡品还是骗别人说你是什么真神?别干这些无聊的事了,我要到树林里头打羚羊,少一个使刀子的。让贱民们陪着没意思,他们细胳膊细🋫🜔腿的,连头野猪都能把他们啃死。”

    “🁪🈨🀺现在还没到你规定的猎期,你要打🜌破自🟘🝗己的规则?”

    “说🔑得好像你擅自从🔅♲我旁边跑走是有许可证一样。”巴力说,环着他脖子的胳膊使劲摇了摇,“拜托,会很有趣的,不然你把大好时光往哪儿打发,坐这儿吃纸吗?”

    他假装思考,然后摆摆头,“我真心不觉得,要🎷是你不反对我就祝你们好运,然后在这儿安安静静地——吃我🉉的书好了。☔”

    巴力舔了一下嘴唇,局促地笑🜝🃋🖑了笑,倾身向前对他说:“你看,其实我差不多是替你决定了要参加的,所以你大概非来不可。要是你打定主意不干,我也不可能逼你,不过你手下那帮小信众还在到处找你,你不和我走,也🃓🗕不能就一直躲在这儿玩失踪是吧?”

    卑鄙小人,他心里骂道。巴力装作踢石子,却🛞🝢🌶在偷偷拿余光瞥他,等🅿他的反应。

    他耸耸肩,打个响指,书就从树上消失了。“好吧,但就🛐🛢🞆今天,而且我日落前要回我的庙里。”

    他们进入绿洲林地已经是晌午时分。蝉鸣震耳欲聋,踩碎落叶枯木时发出的沙沙响声参杂🉭其间。光线以各种角度被切割成千万碎片洒进🍝林中,照射在灌木和乔木表面,如同从水底仰视。

    陪同巴力来的还有几个成年人类。他和巴力都是少年的身形——当然实际🄥⛏🙝上也是,在里面看上去反而🝇是年🗣龄最小的两个;这更衬得那些人无不面色蜡黄,目光呆滞,干巴巴地跟着他们的主神跋涉的样子像一群一步一啄的食火鸡。巴力兴致倒是很高,他吹着口哨在前面探路,时不时停下来,举起长矛或弓箭或飞石朝某个方向发射,就有什么应声落地,往往是松鸡或者兔子之类的,靠得近的人过去捡起来,塞进猎袋里。巴力一人就打下了三只野兔,一对蓝松鸦,还有一头野猪崽,他高兴得很,不停地喝酒,和旁边的人拿粗言秽语开玩笑,还不忘调侃他一两句。

    他一直在后面跟着,沉默寡言,刀子连鞘都没出过。这活动他根本👒不喜欢,而🏊看着巴力那么享受总让他无法理解。

    过了好一会儿,他们在一棵老橡树下止步休息。巴力还在狂饮不止,他的猎刀就搭在手附近的石头上。在放下酒壶的间隙,他往一个方向看去,眯起眼,然后突然站起来,挪步到一丛红莓后,朝身后伸出手,☝⛼☇眼睛还粘在那个方向上。“快,把弓给我。”

    有人把弓箭给他,巴力猫着腰走过去,其他人也同样如此。他穿过枝叶缝隙,看见五十米开外站在两颗白杨之间的一头羚羊,⛨有雪白的皮毛和干净的蹄子,肚子大得不合比例。它从林子里正走向开阔地带,鼻子埋在草丛里嗅着什么。

    他突然对那畜生心生怜悯。“你看不出🂋🍋🆡来那是头怀孕的🅕🆘🏲母羊吗,巴力?”

    “所以呢?”巴力低下🝋🉪头搭箭上弦,又朝那头羊站立的方向看去,好像怕它下一秒就消失了似的。

    “不可竭☠🀯泽而渔,不可打杀母畜,况🜌且🂋🍋🆡你说这是禁猎期。”

    巴力笑了一下,举起弓瞄准目标:“我现在有点明白为什么没人信奉你了,埃洛因。有时候你真的是脑子少根筋🜠。”

    “……你不能🊱🔃这么干。”弓已经拉满,他越来越紧张,🅕🆘🏲因为他的朋友没有一点动摇的迹象,“说真的,巴力,我一直以为我们⛨两个之间你才是同情心过剩的那个。”

    “那看来就是你估计错了。”巴力说。他全部注意力都在🛐🛢🞆那头母羊上,根本没在听他说什么,“好咯,祝我好运。”

    在巴力松手的那一刻,他扑了过去,撞在他身上。箭朝错误的方向射出,擦着那羊头顶的树梢过去了,母羊同时飞快地调转身子,跳回树林后,不见踪影。他们俩摔倒在地的一刻他满脑空白,他不知道自己为什么这么做。肾上腺素让他头脑混乱,四肢发抖🇵,身体已经做好了逃跑的准备,他不知道自己为什么为了一头畜生把自己置身这种危险的境地,恍惚之间他感觉自己就是那🅔🆎🎝头羊,不是在五十米开外而是就站在猎人包围圈里,与刀斧仅有咫尺之遥。

    巴力先跳起来,脸上呈现出的阴郁怒火让他不寒而栗,他什么🂸📧🝍都没说,捡起猎刀,径直朝他走过来,然后举起手——他想尖叫,但最终没叫出来;飞过来的刀刃插在他头顶的树干里,木屑掉了他一脑门。他一口气终于慢慢落了回去,从泥巴里自己爬起来,拍掉身上尘土。巴力这么做已经意味着他一时半会儿不用担心自己脑壳被劈成两半了,这还是让他更安心了些,至少能开口说话:“反正现在也不早了,这样咱们回去还能节省些时间。”

    巴力就站在他眼前一🔅♲米远的地方。所幸他没有再扑过来的势头。“我们是出来打羚羊的,没打到谁都别想回去。”他🖜说,语调里有种险恶的意味,“嘿,你那么想回去,我们放🈳🂚你回去好了,不过要是给我们逮到,你可哪儿都别想回去咯。”

    几个呆若木🙓鸡的人类听到这👅🆞话,表情都变亮了,一个胖子吭哧吭哧地傻笑着表示赞许🕓🉌。

    他感觉手心发冷,大🔅♲脑不听使唤地再次一片空白。林地里一片阳光灿烂,此时大约是下午三点,树叶被照射得发白,刺目日光滤过树冠被分解成彩色光圈,在头顶旋转。