乡试过去十日,比起曹方秋试结果,曹💊🐆♌景春更🕉🇳🜧关心今日瓠羹摊子出不出摊。落日时分,他坐在衙门外摊上,进行日常舒展精神、一扫烦闷的最乐事——吃瓠羹。

    正忘我啃着骨上肉,一抬眼,刘章闹鬼似地坐在他面对。没见他穿官服,打扮寻常,身边仅带着个随从,想不是正事,曹景春便不🄳🁪🈣紧不慢吃完肉,端起🈑♍🇌碗来喝汤,大呼痛快。

    待曹景春满足过口腹,撤去官架子,衣着朴素的刘章方侃侃而谈,他没有直接透露曹方、齐映🗯🟌🛯的名次,只轻描🃬🚴淡写说二人不相伯仲,🛑有意收齐映为门生,前来问询曹景春的意见。

    曹景春知道刘章必先看过齐映和曹方的文章了。论官职,论前程,刘章远远在他之🎏上,何必来问他这个一贬再贬的县令,曹景春抹抹嘴,没有回答只令店家上一壶酒,两人边饮边谈。

    曹景春兜兜🞺🙏🉝绕绕,不切入正题,刘章同饮,陪他🃋🖍绕圈子。

    二人由落🆭💱日喝到暮沉,曹景春微醺,手指扣着桌,哼唱小调,刘章便和之,两人📋🙗相顾一笑。曹景春开口道:“是你要收门生,不是我🛑要收门生。”

    刘章亦笑:“君子不夺人所好。”

    曹景春顽笑着,摆手:👁🅸“不日你文儒将擢升回京,前途大明。我一小官,收什么门生,白白辱没了他人。我这位君素小友文章甚好,品性高洁,独独不善🌿🄳自谋,认你这只老狐狸为师,两个字——恰好。成亲时莫忘修书信一封,我好备份薄礼,寄往京城。”

    说到这里,刘章却微笑不语。

    曹景春见🆭💱他如此,自饮一杯,笑道:🆡“我还不至于穷至一份贺礼也备不出,用不着你替我心疼。”

    “哪里🞝🕆🇗的话。”刘章立即大笑,一面为他斟满酒,一面道,“润臣兄,实不相瞒,我🚰🗆🙙有意将小女许配方儿,你我结为儿女亲家,不知你……,意下🃍🖣🔛如何?”

    曹景春一怔之下,顿时恍然:“老狐狸!你这老狐狸!原来在这里等着我,🋊此前没一句真话,兵法都用上了,🃬🚴一个收入门下🇎🗛🜐,一个结为女婿,你好如意。”

    刘章无谓谋算被道破,笑呵呵:“情非得已,望润臣兄体谅则个。润臣兄爱惜🗠🝂🈗齐君素,小弟与你🝕此心相同,据我看来,齐君素对小🄳🁪🈣女并无意,我何必强人所难。”

    “这么说,我的方儿有意?”曹景春酒都醒了,冷面对他,“娶妻伴终生,文儒问错人了。儿女之🕌🈑♋事,不谈也罢。”

    “怎么能不谈。润臣兄,这是我的儿女债,我为偿债而来。你我两家早🂸📦早纳彩、问名、纳吉,亲事定下。在我回京前🈤,完结夏儿和方儿成亲大事,方儿随着我的船上京,住在我家🅁🃥🙶中备礼部试,岂不是周全之策。”刘章笑着,心情似乎极好。

    见刘章如此着急,曹景春🎢💭料定今年秀州秋试,曹方乃解首,名列第☮🂰一。

    九月放榜,秀州共解一百四人🜨,曹景春所料不错,秀州解首正是📫🝲🏈其子曹方,齐映列第五。依制,地方官员为州内考中的贡生举行鹿鸣宴,为举子践行。中举后,等着他们的还有来年三月礼部主考的会试,大多举人腊月前边要结伴进京,或宿在会馆🎽🖧,或投靠亲友,准备接下来的考试。京城礼部试汇集各州府才俊,前路,更险。

    得知齐映🆭💱一试即中,周嬷嬷笑得见眉不见眼。自范嫂来道喜后,冯府上下往🋊日和周嬷嬷说过话的,没🋴🝡说过话的,纷纷来竹意馆外道贺。

    “放榜这段日子,哥儿有🎢💭得忙,我不去给他添麻烦了。等过些时候,再告诉他,你说他能不能喝上你和林捕头的喜酒?”周嬷嬷对梅娘笑道,浑然不觉,博物架子她已经在擦第四回。

    梅娘害🞝🕆🇗羞,低头道:“👁🅸如果🉿🍃🅜齐公子得闲赏脸来喝几口酒,大田他一定高兴极了。”

    周嬷嬷擦拭着架缘,回想自己误以为侄儿喜欢梅娘,一通乱忙,真是有些可笑。好在,梅娘嫁的是好人家,林大田瞧着粗,心眼细,对梅娘是真疼惜爱护。梅娘的亲娘不在人世,因此认了周嬷嬷🅀作干娘,由周嬷嬷送梅娘出嫁。

    两人笑着说着,隔壁明心斋传来一通摔东西骂人声,不用问也知道,魏氏犯病了。魏氏病重,常🝕常胡🋴🝡言乱语,说吓人的话,大夫换了一波又一波,再不见效果,冯泰便顾不上家丑不家丑,卖卖面子,去请方家那位老医官。

    周嬷嬷与梅娘默契🍍🆰地放下手中东西,一💊🐆♌左一右,分😊⛒🙹别去关门窗。

    此时冯府门外,来了个戴软帽,身穿黛色长衫襦裙的妇人,脚下一双麻鞋。久经风霜写满脸,一双凤眼,两横浓眉,依稀能见到年轻时的风姿。妇人🄈🞶手上牵着个到腰际高的小儿,头中绑着一个小髻,周围的头发剃个干净,小孩怯怯躲在妇人腿后,仅露出一只眼,向冯府张望。

    “多大的宅院,多气派的大门。”齐氏暗自惊叹,无法控制流露出对富贵的向往。她振奋精神,牵着儿子走上前,一手扶在大腿上,微微曲了⚳🕠曲膝🃍🖣🔛,卑微且小心地向冯府门房打听:“请问,贵府上,有没有一个姓周的老妈妈,她是沈小姐的乳娘。”